TUNIS — Un conseil ministériel restreint s'est tenu samedi à la Kasbah, présidé par la cheffe du gouvernement Sarra Zaafrani Zenzri, pour examiner l'avancement des projets de transformation numérique. La pièce maîtresse en était la présentation, par le ministre des Technologies de la communication Sofiane Hemissi, des grandes lignes d'une stratégie nationale d'intelligence artificielle couvrant la période 2026-2030.

La stratégie, telle qu'exposée, repose sur trois atouts revendiqués : la production scientifique, le vivier d'ingénieurs et la géographie. Sur le premier point, le conseil s'est vu indiquer que la Tunisie occupe la 29e place mondiale dans l'index des publications scientifiques en intelligence artificielle. Sur le deuxième, les autorités ont mis en avant des compétences d'ingénierie et de recherche académique reconnues à l'international, ainsi que le Startup Act comme cadre juridique favorable à l'innovation. Sur le troisième, elles ont décrit la position du pays au croisement de l'Europe, de l'Afrique et du monde arabe comme la base d'un rôle de centre régional d'exportation de services numériques, et non seulement d'usager domestique.

Sarra Zaafrani Zenzri a insisté sur la nécessité d'accompagner l'exploitation de cette technologie d'une approche préventive face à ses risques, plaçant la protection des données et la souveraineté numérique au même niveau que l'innovation.

Le chiffre que le conseil n'a pas mentionné

Cinq semaines avant cette présentation, la Tunisie était classée 110e sur 135 pays à l'index mondial de l'IA responsable. Business News, en rapportant ce résultat en juillet, attribuait explicitement cette position à l'absence de stratégie nationale — en relevant que la Tunisie se situait derrière le Maroc et la Libye.

Les deux classements ne se contredisent pas ; ils ne mesurent pas la même chose. La 29e place compte des articles. La 110e compte des institutions : l'existence de règles opposables sur la décision automatisée, d'un organe indépendant capable d'auditer les systèmes algorithmiques, de standards de commande publique pour l'IA achetée par l'État, de voies de recours pour les citoyens concernés.

Cet écart est le diagnostic réel de l'IA tunisienne, et c'est celui auquel était parvenu de façon indépendante le Livre blanc de l'Atuge publié plus tôt ce mois-ci, qui soutient que le pays dispose d'une densité de talents sans l'infrastructure ni la gouvernance permettant de la convertir. Une stratégie annoncée en août 2026 a l'occasion de combler le second déficit. Que ce soit le cas dépend entièrement de ce que contient le texte intégral — lequel n'a pas été publié.

Le reste du dossier

Le conseil a également passé en revue le programme numérique élargi. Selon les comptes rendus de la réunion, 192 projets sont actuellement suivis, en cours ou programmés pour 2026, dont 114 en cours d'exécution, plusieurs affichant des taux de réalisation supérieurs à 90 %. Plus de 40 services publics — dont les demandes de passeport, les permis de conduire et les documents d'état civil — doivent devenir accessibles sur mobile.

Ce sont ces projets-là que les citoyens rencontreront concrètement, et c'est là aussi que la stratégie IA subit son premier vrai test. Dématérialiser une demande de passeport est une amélioration de service. Automatiser une décision à l'intérieur de cette demande — qui est signalé, qui est retardé — est une question de gouvernance, encadrée par des règles que la Tunisie, selon son propre classement de juillet, ne possède pas encore.

Ce qui comblerait l'écart

Les mesures que recherchent les évaluations internationales sont précises, et aucune n'est coûteuse : un cadre juridique publié pour la décision automatisée dans l'administration publique ; un organe de contrôle doté du mandat et de la capacité technique d'auditer les systèmes déployés par l'État ; des règles de commande publique imposant transparence et étude d'impact pour l'IA achetée sur fonds publics ; et une voie de réclamation documentée pour les citoyens.

L'Instance nationale de protection des données à caractère personnel existe déjà en Tunisie et pourrait servir d'ancrage à une grande partie de ce dispositif, comme des autorités comparables l'ont fait ailleurs. Publier le texte intégral de la stratégie, avec un calendrier et un budget de mise en œuvre, serait la première étape vérifiable — et permettrait de juger le plan sur autre chose que les deux classements entre lesquels il se situe.