CARTHAGE — Le Festival international de Carthage est à mi-parcours de sa 60e édition, un anniversaire de diamant qui a fait défiler Cheb Khaled, The Jacksons et Angélique Kidjo dans l'amphithéâtre romain depuis l'ouverture, le 16 juillet, avec « Taht al Yasmine » de Saber Rebaï, selon le programme publié par La Presse et Kapitalis.
La saison, qui court jusqu'au 19 août, réserve environ 35 % de ses soirées à des spectacles étrangers. Le concert d'Angélique Kidjo, le 23 juillet, marquait la première apparition de la star béninoise à Carthage pour ses 40 ans de carrière ; Yosra Mahnouch s'est produite le 28 juillet, et le Ballet Flamenco de Andalucía danse « Tierra Bendita » le 30 juillet.
Ce que dit la programmation
Soixante ans après sa création en 1964, Carthage reste l'ancre de l'été tunisien et l'un des plus anciens festivals du monde arabe — une scène qui consacre les artistes tunisiens en les plaçant sur les mêmes pierres que les légendes internationales.
Mais la structure du programme officiel interpelle : vingt soirées, dont dix-neuf concerts et une seule production théâtrale — « Al Karhmana » de Moez Toumi, le 26 juillet. Pour un pays dont la tradition théâtrale a produit des figures d'envergure continentale, la quasi-absence du théâtre et de la danse du festival national phare est un choix, et les critiques des programmations successives se demandent si Carthage ne devient pas une série de concerts dans un décor antique.
Le contre-argument, et une voie médiane
Les programmateurs font face à une contrainte réelle : un amphithéâtre de 7 000 places se remplit pour les têtes d'affiche, et la billetterie finance la saison. D'autres festivals ont répondu au même dilemme sans renoncer aux arts de la scène — les Journées Théâtrales de Carthage concentrent le théâtre à l'automne, et Hammamet répartit les genres sur des scènes plus intimes.
La question posée par ce soixantième été est simple : le festival doit-il refléter la demande ou façonner le goût ? Une édition diamant aurait pu être l'année où l'on parie quelques soirées de plus sur la réponse.